Les presento algunos retratos de damas novohispanas que ilustran su gusto exacerbado por las perlas, el cual dio pie a una sonada estafa.
Semejante despliegue de riqueza despertó la codicia de una ambiciosa virreina, esposa del marqués de Branciforte que gobernó la Nueva España de 1794 a 1798, por lo cual los dos idearon una estratagema para estafar a las damas de la corte. Sabiendo que imitaban cada gesto suyo, la marquesa las sorprendió un día luciendo simples adornos de coral que estas distinguidas señoras consideraban baratijas, declarando con aplomo que las perlas estaban pasadas de moda y la reina no usaba otras joyas que no fuesen de coral. Ni tarde ni perezosas, las ingenuas cortesanas adquirieron de inmediato montones de corales y se deshicieron de sus perlas, mismas que agentes de los virreyes adquirieron de trasmano a precio de remate reuniendo una pesca milagrosa, como se dio a conocer este episodio.
La anécdota viene referida en mi libro “Cubiertos de plata”, junto con otras que dan vida a un periodo trascendental para entender el México actual. Al final de las imágenes incluyo joyas de coral resguardadas en el castillo de Chapultepec que quizá fueran testigos de esta historia.
